Una cadena de solidaridad: El voluntariado de la UFRO que repara bicicletas y transforma vidas

Por Michelle Raposo

Dos agrupaciones de estudiantes de la Universidad de la Frontera (UFRO) en Temuco unieron sus pasiones y capacidades para devolverle a la infancia el derecho al juego y la libertad de la movilidad activa. 

A través de un proyecto en conjunto UFRO Bikes y Apadrina UFRO se propusieron rescatar bicicletas en desuso, repararlas junto a los niños, niñas y adolescentes de residencias de Mejor Niñez, y convocar a la comunidad en una gran campaña de donación que busca llegar a diversas residencias de la región. 

Una alianza sobre dos ruedas

El proyecto nació del sentido de comunidad de los estudiantes. Por un lado, UFRO Bikes reúne a los estudiantes que practican ciclismo en la universidad. “Nosotros hacemos charlas deportivas y también cicletadas masivas. En la última que hicimos tuvimos como 80 participantes de todo Temuco”, cuenta Isreal Barros, presidente de la agrupación. 

Por el otro, Apadrina UFRO cuenta con una trayectoria de casi 15 años realizando acompañamiento recreativo a niños, niñas y adolescentes que pertenecen a las residencias del Servicio de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia. 

Jasmine Fuentealba, presidenta de esta última agrupación, detalla la labor que realizan los cerca de 70 miembros activos: “Trabajamos con dos residencias dentro de Temuco, una de niñas y otra de niños, y los vamos a acompañar en lo que sea. Si nos piden ir a jugar a la pelota, los sacamos al cine, celebramos fechas importantes, ahora que se viene el Día del Niño, el 18 Septiembre, Halloween, Navidad, todas esas fechas que generalmente pasan solitos, somos sus acompañantes”. 

La necesidad de este proyecto sobre ruedas se hizo evidente en esas mismas visitas, en que los chicos pedían andar en bicicleta. El problema era que muchas de las bicis en la residencia tenían algunas fallas por desuso y tampoco había recursos para repararlas. 

Fue ahí cuando decidieron postular en conjunto a un fondo concursable de la UFRO, logrando adjudicarse uno de los cinco financiamientos, entre los 19 que postularon.

Manos a la obra en el taller

Como parte del proyecto, se buscó a voluntarios entre los alumnos que quisieran aprender mecánica para luego ir a reparar las bicicletas. Para esto, se organizaron dos extensas jornadas de capacitación gratuita en la universidad donde asistieron 40 estudiantes. “Ahora que tenemos a los estudiantes capacitados, vamos a ir a las residencias a reparar”, agrega Israel. 

En este proceso, el apoyo técnico solidario fue clave. “Un ex alumno de la UFRO, Bastián Alvarado, nos ha ayudado bastante y gratuitamente. Él es mecánico y fue el profesor de las capacitaciones”. A través de él, también se hizo el nexo con la tienda Plus Cycling que le otorgó un descuento especial en la compra de herramientas y repuestos. 

La actividad en terreno no consiste únicamente en entregar un producto terminado, sino en hacer partícipes a los propios menores en el proceso de restauración. “La idea de este proyecto es que, como vamos a ir a la residencia, los chicos igual puedan ayudar y puedan ver el proceso de arreglar una bicicleta”.

Igualmente, se hará un trabajo preventivo para las bicis que están andando. “Queremos hacerles alguna mantención preventiva para que no llegue el momento en que el niño se quede sin bici”, agrega Israel.  

Diversión y educación

La primera intervención se fijó en la residencia Padre Francisco, un centro dividido en dos casas: una de niños hasta los 14 años, y otra de adolescentes hasta los 17 años. 

Jasmine recuerda la fascinación de los menores por las dos ruedas. “Una vez hicimos una actividad, llevamos nuestras bicicletas, se las prestamos y estaban fascinados. Por eso, cuando Israel nos presentó la propuesta, a mi me pareció de lo mejor”. 

A pesar del deterioro, las ganas de pedalear superan cualquier obstáculo, aunque a veces las ganas son muchas. “Todos saben andar, pero son bien locos para pedalear”, comenta Jasmine entre risas. 

Por eso mismo, cuenta Israel, “la idea es que posterior a las mantenciones, cuando las bicicletas estén listas, nosotros pensamos hacer una cicletada con ellos. Ahí les explicaremos cómo andar en la ciudad, qué elementos se tienen que usar obligatoriamente y educar a los chicos en seguridad vial. Porque la bicicleta es un medio de transporte”. 

“Dona tu bicicleta”: Un llamado a la comunidad de Temuco

El proyecto se mantendrá vivo hasta fin de año, coordinando visitas con el Servicio de Protección Especializada para extender el beneficio a más residencias de la comuna y de sectores rurales como Labranza. 

Para lograr un impacto mayor, han lanzado formalmente la campaña comunal “Dona tu bicicleta”. “Hacemos el llamado para que la gente de Temuco, o cerca, que pueda donar una bicicleta a una residencia se contacte con nosotros. Puede ser de cualquier tipo, nosotros la vamos a arreglar y entregar”, enfatiza Israel. 

El canal de entrega será directamente en la universidad: “Vamos a abrir una convocatoria con un día y una hora específica, para que la gente lleve la bici y de ahí nosotros vamos a guardarla para hacer todo el trabajo”. 

Al mismo tiempo, el espíritu solidario no se detiene solo con las bicicletas. Jasmine concluye recordando que la ayuda puede llegar de múltiples formas a través de la organización. “También estamos pidiendo donaciones de otros tipos. Ahora lanzamos una rifa para sustentarnos como agrupación y a beneficio de los chicos, y también estamos en campaña de recaudación de ropa, libros y juguetes. Cualquier ayuda sirve”.

Si te gustó, compártelo.